Singer-songwriter en blues/rock gitarist DUDLEY S. TAFT Jr. is de frontman van de Dudley Taft Band, songwriter en bandlid van de hardrock bands Sweet Water en Second Coming én gitarist van Omnivoid. Als tiener groeide Dudley op in Minnesota. Hij volgde muziekles in Boston aan het gekende Berklee College of Music en werd muzikaal begeleid door de plaatselijke gitaarheld en instructeur uit Indianapolis (IN), Rob Swaynie. Dudley’s muzikale carrière startte op de middelbare school in de band Space Antelope, die hij met zijn vriend Trey Anastasio oprichtte.

Sweet Water, een rock band uit Seattle, Washington, werd in 1990 opgericht en debuteerde in 1993 met het titelloos album ‘Sweet Water’, dat door Don Gilmore (Linkin Park, Pearl Jam) geproduceerd en door Tim Palmer gemixt werd. In 1995 verliet Dudley de band. Dudley, Travis Bracht (gitaar, zang), Johnny Bacolas (bas) en James Bergstrom (drums), die als cover band onder de naam FTA optraden, richtten in 1997 Second Coming op en tekenden bij Capitol Records. Aanvang jaren 2000 verlaat Dudley Second Coming en richt hij met zanger Patrick Napper, bassist Robot en drummer Andy Gregg, Omnivoid op. Omnivoid bracht twee EP’s uit: ‘Combustion‘ (2005) en ‘Ignition’ (2006).

In 2007 was het tijd voor zijn eigen Dudley Taft Band, waarvan Scott Vogel als drummer en Evan Sheeley als bassist deel uitmaakten. Ze debuteerden in 2010 (in eigen beheer) met ‘Left For Dead’ en in 2011 brengen ze bij het Duitse M.i.G. label (opnieuw en wereldwijd) ‘Left For Dead’ uit met de bonus track "When The Levee Breaks".

Dudley, die een tweede thuis vond in Spanje, heeft inmiddels een fanatieke fanbase opgebouwd in Nederland, Duitsland en Polen. Ieder “normaal” jaar kunnen de fans zich verheugen op een aantal concerten. In 2016 archiveerde Taft e.e.a. op ‘Live In Europe’. Het album werd in 2015 opgenomen tijdens concerten in Polen en Nederland.

Zijn 9de album kreeg de titel ‘THE SPEED OF LIFE’. Het werd opgenomen in de Svarov Studios in Praag (Tsjechië) met zijn Europese tourritmesectie bestaande uit drummer Nick Owsianka en co-producer Dave Marks op bas, percussie en keyboards. Extra opnames en mixen werden gedaan in zijn eigen Muchmore Studios in Cincinnati, dat hij overnam van gitaarlegende Peter Frampton. De 12 nummers op de tracklist zijn nieuw origineel materiaal.  Het neemt de luisteraar mee op een reis door een muzikaal droomlandschap dat stroomt van donderende bergtoppen tot serene valleien, terwijl Taft een kosmische reeks gitaartonen mixt die alleen een meestervakman kan produceren.

Met “Wanted Man” opent het album met een mix van funky en groovende ritmes. Het bevestigt Taft’s klasse als veelzijdig artiest. “Miles and Miles to Go” is een shuffle, “Work It Out” een aanstekelige blues rocker en “Burn It Down” vurig en vlammend. “Set Me on Fire” klinkt wat psychedelisch, “Pretty Little Thing” opnieuw funky en “Topaz Blue” als een klassieke rocker. Op het semi-akoestische “The Traveler” en “Into the Blue” toont Taft zijn andere kant. Zijn dochter Ashley Charmae en Gina McCann verzorgen de achtergrondzang, terwijl Bennett Holland hen rustig op Rhodes en Hammond B3 begeleidt. “No Time Left (Long Live the King)”, de afsluiter, is heel verschillend. Wie er de race gaat winnen is me niet bekend. Owsianka of Marks?

“DUDLEY TAFT, the blues rocker, who was a part of Seattle’s grunge scene, shines on THE SPEED OF LIFE’ again…”

Eric Schuurmans

‘THE SPEED OF LIFE’ Track list: 01.Wanted Man – 02.Miles and Miles to Go – 03.Work It Out – 04.Burn It Down – 05.Set Me on Fire – 06.Pretty Little Thing – 07.Topaz Blue – 08.Same Mistake – 09.No Yesterday – 10.The Traveler – 11.Into the Blue – 12.No Time Left (Long Live the King) | Music/Lyrics by Dudley Taft - Produced by Dave Marks & Dudley Taft | Credits: Dudley Taft: vocs,  guitar / Nick Owsianka: drums / Dave Marks: bass, percussion, keys / Bennett Holland: keys / Ashley Charmae, Gina McCann: bvs

Discography DUDLEY TAFT (Band): 8-The Speed of Life [03/25] | 15 Greatest Hits (Compilation) [03/25] | 7-Guitar Kingdom [2023] | Cosmic Radio [2020] | 6-Simple Life [2019] | 5-Summer Rain [2017] | Live In Europe [2016] | 4-Skin and Bones [2015] | 3-Screaming in the Wind [2014] | 2-Deep Deep Blue [2013] | 1-Left for Dead [2010-2011] || w/OMNIVOID: Ignition (ep) [2006] | Combustion (ep) [2005] | w/SECOND COMING: Second Coming [1998] | w/SWEET WATER: Superfriends [1995] | Sweet Water [1993] | TER [1991 |